Апелляция к незнанию — это логическая ошибка, при которой утверждается, что что-то истинно, потому что это не было доказано как ложное. Или ложно, потому что это не было доказано как истинное. Отсутствие доказательств рассматривается как доказательство. Это не так. Нельзя доказать отрицание. Тот факт, что никто не доказал отсутствие призраков, не означает, что призраки существуют. Это означает, что никто не доказал ни то, ни другое.

Эта логическая ошибка часто встречается в дискуссиях о Боге, инопланетянах и теориях заговора. Нельзя доказать, что Бога не существует, следовательно, Бог существует. В этом и заключается ошибка. Правильная позиция — агностицизм: мы не знаем. Бремя доказательства лежит на том, кто выдвигает утверждение. Заявитель должен предоставить доказательства. Скептик не обязан доказывать обратное.

Примеры апелляции к невежеству

• Никто не доказал, что инопланетяне не посещают Землю, значит, посещают.
• Нельзя доказать, что Бога не существует, следовательно, Бог существует.
• Никто не доказал, что вакцина небезопасна, поэтому она безопасна.
• Ученые не объяснили всего, поэтому теория неверна.
• Нет никаких доказательств мошенничества, поэтому выборы были честными.

Апелляция к незнанию иногда называется аргументом ad ignorantiam. Это логическая ошибка, основанная на игнорировании. Отсутствие доказательств не является доказательством чего-либо. Это просто отсутствие доказательств. В науке отсутствие доказательств часто является отправной точкой для исследования. Это не вывод. В праве презумпция невиновности не является апелляцией к незнанию. Это процессуальное правило. Обвинение должно доказать вину. Защита не обязана доказывать невиновность. Это другое дело. Апелляция к незнанию — это логическая ошибка. Она смешивает то, чего мы не знаем, с тем, что является истиной. Мир полон вещей, которых мы не знаем. Это не делает их истинными или ложными. Это делает их неизвестными.