무지에 호소하는 오류는 어떤 것이 거짓으로 증명되지 않았기 때문에 참이라고 주장하거나, 참임이 증명되지 않았기 때문에 거짓이라고 주장하는 오류입니다. 증거가 없다는 사실 자체가 증거로 간주되는 것이죠. 하지만 증거가 없다는 것은 증거가 아닙니다. 부정적인 것을 증명할 수는 없으니까요. 아무도 유령이 없다는 것을 증명하지 못했다고 해서 유령이 존재한다는 뜻은 아닙니다. 단지 아무도 유령이 존재한다는 것을 증명하지 못했을 뿐입니다.

신, 외계인, 음모론에 대한 논쟁에서 흔히 나타나는 오류는 바로 이것입니다. 신이 존재하지 않는다는 것을 증명할 수 없으니 신은 존재한다는 결론입니다. 이것이 바로 오류입니다. 올바른 입장은 불가지론입니다. 즉, 우리는 신의 존재를 알지 못한다는 것입니다. 입증 책임은 주장하는 사람에게 있습니다. 주장하는 사람은 증거를 제시해야 합니다. 회의론자는 부정을 증명할 필요가 없습니다.

무지에 호소하는 예시

• 외계인이 지구를 방문하지 않는다는 것을 증명한 사람은 아무도 없으므로, 외계인은 지구를 방문한다고 볼 수 있습니다.
• 신이 존재하지 않는다는 것을 증명할 수 없으므로, 신은 존재합니다.
• 백신이 안전하지 않다는 것을 증명한 사람은 아무도 없으므로 안전합니다.
• 과학자들이 모든 것을 설명하지 못했으므로 그 이론은 틀렸다.
• 부정행위의 증거가 없으므로 선거는 공정하게 치러졌습니다.

무지에 호소하는 오류는 때때로 'argumentum ad ignorantiam'이라고도 불립니다. 이는 무관성의 오류입니다. 증거가 없다는 것 자체가 어떤 것의 증거가 되는 것은 아닙니다. 그저 증거가 없을 뿐입니다. 과학에서 증거의 부재는 종종 조사의 출발점이 되지만, 결론은 아닙니다. 법에서 무죄추정의 원칙은 무지에 호소하는 것이 아니라 절차상의 규칙입니다. 검찰은 유죄를 입증해야 하지만, 피고는 무죄를 입증할 필요가 없습니다. 이는 완전히 다른 문제입니다. 무지에 호소하는 것은 논리적 오류입니다. 이는 우리가 알지 못하는 것과 진실을 혼동하는 것입니다. 세상에는 우리가 알지 못하는 것들이 많습니다. 그렇다고 해서 그것들이 참이거나 거짓인 것은 아닙니다. 단지 알려지지 않았을 뿐입니다.