無知に訴える論法は、何かが偽であると証明されていないから真実である、あるいは真実であると証明されていないから偽であると主張する誤謬です。証拠がないことを証拠として扱いますが、それは間違いです。否定を証明することはできません。幽霊が存在しないことを誰も証明していないという事実は、幽霊が存在することを意味するものではありません。それは、どちらの可能性も誰も証明していないということを意味するだけです。

この誤謬は、神、宇宙人、陰謀論に関する議論でよく見られる。神が存在しないことを証明できないのだから、神は存在する。これが誤謬である。正しい立場は不可知論である。つまり、私たちは何も知らない。立証責任は主張する側にある。主張する側は証拠を提示しなければならない。懐疑論者は否定を証明する必要はない。

無知に訴える例

• 宇宙人が地球を訪れないという証拠は誰も持っていないので、彼らは地球を訪れているのだ。
• 神が存在しないことを証明することはできない。だから、神は存在する。
• ワクチンが安全でないという証拠は誰も示していないので、安全である。
• 科学者たちはすべてを解明したわけではないので、その理論は間違っている。
• 不正行為の証拠はないため、選挙は公正に行われた。

無知に訴えることは、時に「無知に訴える論証」とも呼ばれます。これは無関係の誤謬です。証拠がないことは、何かの証拠にはなりません。単に証拠がないだけです。科学においては、証拠がないことが調査の出発点となることがよくあります。それは結論ではありません。法律においては、無罪推定は無知に訴える論証ではありません。それは手続き上の規則です。検察側は有罪を証明しなければなりませんが、弁護側は無罪を証明する必要はありません。これは全く異なる点です。無知に訴えることは論理的な誤りです。それは、私たちが知らないことと真実を混同しています。世界には私たちが知らないことがたくさんあります。だからといって、それらが真実か虚偽かということではありません。単に未知であるというだけです。