En dataforvalter administrerer et spesifikt datasett eller domene. De sørger for at dataene er nøyaktige, fullstendige og brukes riktig. De dokumenterer definisjoner, løser kvalitetsproblemer og fungerer som kontaktpunkt for spørsmål. Rollen er delvis bibliotekar, delvis kvalitetsinspektør, delvis diplomat. Forvalterne eier ikke dataene. Bedriften eier dem. Forvalterne tar vare på dem.

Rollen varierer fra organisasjon til organisasjon. I noen er forvaltere heltidsstillinger med formell autoritet. I andre er de frivillige som legger til forvalteransvar i tillegg til sine eksisterende jobber. Frivilligmodellen mislykkes ofte fordi folk allerede er opptatt. Forvalteransvar krever tid og mandat. Uten autoritet kan ikke forvaltere håndheve standarder. De kan bare gi råd. De mest effektive forvalterprogrammene integrerer rollen i forretningsenhetene, ikke IT. Personene som bruker dataene hver dag forstår det best. De vet hvordan en gyldig kundejournal ser ut. De vet hvilke felt som er pålitelige og hvilke som ikke er det. Å gi dem ansvar for kvaliteten er fornuftig. Forvalteren definerer hva som er bra, overvåker det og samarbeider med dataprodusenter for å fikse problemer ved kilden. Det er en koordineringsrolle. Forvalteren fikser ikke alle feil. De sørger for at systemet som produserer feil blir fikset.

Ansvar for dataforvaltere

• Definer – dokumentdatadefinisjoner og standarder
• Overvåk – spor kvalitetsmålinger og problemer
• Løs – koordiner rettelser for dataproblemer
• Råd – svar på spørsmål om databruk
• Styre – håndheve retningslinjer innenfor domenet

En dataforvalter er en forvalter. Dataene tilhører virksomheten. Forvalteren holder dem i god stand.