Een boodschap verandert iemands houding of gedrag. Overtuiging is dat proces van beïnvloeding door middel van communicatie. Het kan opzettelijk zijn, zoals in reclame of politieke campagnes, of toevallig.

Modellen met twee processen maken onderscheid tussen centrale verwerking, waarbij argumenten zorgvuldig worden geëvalueerd, en perifere verwerking, die afhankelijk is van signalen zoals de aantrekkelijkheid van de bron of de emotionele aantrekkingskracht. De geloofwaardigheid van de bron, de kwaliteit van de boodschap, de betrokkenheid van het publiek en het kanaal beïnvloeden allemaal de uitkomst. Weerstand tegen overtuiging kan worden versterkt door voorafgaande waarschuwing en door het gebruik van verzwakte tegenargumenten.

Onderzoek naar overtuigingstechnieken is relevant voor volksgezondheidscampagnes, onderhandelingen en het ontwerpen van effectieve waarschuwingen. Ethische vragen rijzen wanneer technieken gebruikmaken van cognitieve vertekeningen of emotionele kwetsbaarheden. Inzicht in overtuigingstechnieken is nuttig voor zowel degenen die op een verantwoorde manier willen beïnvloeden als degenen die hun keuzevrijheid willen behouden.

• Houding of gedrag veranderen door middel van communicatie.
• Het bedrijf opereert via centrale en perifere routes.
• Beïnvloed door factoren zoals bron, boodschap en publiek.
• Kan worden bestreden door vaccinatie en bewustwording.