Een cliënt die gelooft dat hij of zij "niet geliefd is" leert die gedachte te toetsen aan de hand van feiten en te experimenteren met nieuw gedrag. Cognitieve gedragstherapie, of CGT, richt zich op de verbanden tussen gedachten, gevoelens en handelingen.

Cognitieve gedragstherapie (CBT), ontwikkeld op basis van het werk van Aaron Beck en Albert Ellis, gaat ervan uit dat verstoord denken emotionele problemen in stand houdt. Therapeuten leren cliënten automatische gedachten te herkennen, de juistheid ervan te beoordelen en evenwichtigere alternatieven te bedenken. Gedragsexperimenten en geleidelijke blootstelling verminderen vermijdingsgedrag. De sessies zijn gestructureerd, doelgericht en meestal van beperkte duur.

Er is sterk bewijs dat cognitieve gedragstherapie (CGT) effectief is bij depressie, angststoornissen, PTSS en vele andere aandoeningen. Het werkt goed in individuele, groeps- en digitale vorm. Critici merken op dat het soms te rationeel aanvoelt of onvoldoende aandacht besteedt aan de diepere emotionele geschiedenis; veel therapeuten integreren daarom elementen uit andere benaderingen. In het beste geval biedt CGT mensen vaardigheden die ze ook na afloop van de therapie kunnen blijven gebruiken.

• Richt zich op het veranderen van onbehulpzame gedachten en gedragingen.
• Gestructureerd en meestal van korte duur
• Sterke empirische ondersteuning voor veel aandoeningen
• Leert cliënten vaardigheden aan die ze zelfstandig kunnen toepassen.