يتعلم العميل الذي يعتقد أنه "غير جدير بالحب" اختبار هذه الفكرة في ضوء الأدلة الواقعية وتجربة سلوكيات جديدة. ويركز العلاج السلوكي المعرفي على الروابط بين الأفكار والمشاعر والأفعال.

انطلاقاً من أعمال آرون بيك وألبرت إليس، يفترض العلاج السلوكي المعرفي أن التفكير المشوّه يُبقي على الضيق النفسي. يُعلّم المعالجون المرضى كيفية تحديد الأفكار التلقائية، وتقييم دقتها، وابتكار بدائل أكثر توازناً. تُقلّل التجارب السلوكية والتعرض التدريجي من التجنب. الجلسات منظمة، وهادفة، وعادةً ما تكون محددة المدة.

تدعم أدلة قوية فعالية العلاج السلوكي المعرفي للاكتئاب، واضطرابات القلق، واضطراب ما بعد الصدمة، والعديد من الحالات الأخرى. وهو فعال في الجلسات الفردية والجماعية والرقمية. ويشير النقاد إلى أنه قد يبدو مفرطًا في العقلانية أو غير مراعٍ بما فيه الكفاية للتاريخ العاطفي العميق؛ لذا يدمج العديد من الممارسين عناصر من مناهج أخرى. وفي أفضل حالاته، يزود العلاج السلوكي المعرفي الأفراد بمهارات عملية يستمرون في استخدامها حتى بعد انتهاء العلاج.

• يركز على تغيير الأفكار والسلوكيات غير المفيدة
• منظم وعادة ما يكون قصير الأجل
• دعم تجريبي قوي للعديد من الاضطرابات
• يُعلّم مهارات يمكن للعملاء تطبيقها بشكل مستقل