Het kleinste menselijke chromosoom bevat een cruciale ontwikkelingsschakelaar. Het Y-chromosoom is normaal gesproken alleen bij mannen aanwezig en bevat het SRY-gen dat de ontwikkeling van de testikels initieert. Zonder SRY ontwikkelt de bipotentiële gonade zich tot een eierstok.

Het grootste deel van het Y-chromosoom recombineert niet met het X-chromosoom en heeft daardoor repetitief DNA geaccumuleerd en veel voorouderlijke genen verloren. Een paar genen in het man-specifieke gebied zijn essentieel voor de spermaproductie. De pseudo-autosomale gebieden aan de uiteinden paren nog steeds met het X-chromosoom tijdens de meiose.

Y-chromosoomdeleties kunnen onvruchtbaarheid veroorzaken. Omdat het Y-chromosoom strikt van vader op zoon wordt doorgegeven, wordt het gebruikt in studies naar mannelijke afstammingslijnen en populatiegeschiedenis. Ondanks zijn kleine omvang en beperkte geninhoud blijft het chromosoom van cruciaal belang voor geslachtsbepaling en de mannelijke voortplantingsbiologie.

• Geslachtschromosoom dat normaal gesproken alleen bij mannen voorkomt.
• Draagt ​​het SRY-geslachtsdeterminatiegen.
• Grotendeels niet-recombinerend en genarm.
• Cruciaal voor mannelijke vruchtbaarheid en geslachtsbepaling.