Boter is een zuivelproduct gemaakt van gekarnde room. Het is een vast vet, meestal bestaande uit ongeveer 80 procent botervet en 20 procent water en melkbestanddelen. Het wordt gebruikt bij het koken en bakken vanwege de smaak, textuur en romigheid. Het wordt ook gebruikt als broodbeleg. Het woord komt van het Griekse boutyron, wat koekaas betekent. Het product is eeuwenoud. De moderne vorm is gestandaardiseerd. De smaak is universeel. Boter vormt de basis van veel keukens. In de Franse keuken wordt het royaal gebruikt. In de Indiase keuken wordt ghee, een geklaarde boter, gebruikt. In de Amerikaanse bakkerij wordt het gebruikt in cakes, koekjes en taarten.

Boter bestaat in verschillende soorten. Roomboter wordt gemaakt van verse room. Gekweekte boter wordt gemaakt van gefermenteerde room, wat het een lichtzure smaak geeft. Boter in Europese stijl heeft een hoger vetgehalte, meestal 82 tot 86 procent. Geklaarde boter, of ghee, is ontdaan van water en melkbestanddelen, waardoor het rookpunt hoger ligt. Opgeklopte boter bevat lucht, waardoor het makkelijker smeerbaar is. Elk type heeft zijn eigen toepassing. De keuze hangt af van het gebruik.

Boter wordt gemaakt door room te karnen. Door het roeren klonteren de vetbolletjes samen en scheiden ze zich van de karnemelk. De boter wordt vervolgens gewassen, gezouten en bewerkt. Het proces is eenvoudig. Het resultaat is rijk. Boter is ook een smaakmaker. Het kleurt bruin bij verhitting en ontwikkelt een nootachtig aroma. Het emulgeert sauzen. Het geeft deeg een mooie structuur. Het maakt biefstukken af. Het is geen gezond voedsel. Het is een genot. Het wordt met mate gebruikt. Het wordt bewust gebruikt. Het is de beste vriend van de kok. Het is het geheim van de bakker. Het is boter.