मक्खन मलाई को मथकर बनाया गया एक डेयरी उत्पाद है। यह एक ठोस वसा है, जिसमें आमतौर पर लगभग 80 प्रतिशत मक्खन वसा और 20 प्रतिशत पानी और दूध के ठोस पदार्थ होते हैं। इसका उपयोग खाना पकाने और बेकिंग में स्वाद, बनावट और पौष्टिकता बढ़ाने के लिए किया जाता है। इसे स्प्रेड के रूप में भी इस्तेमाल किया जाता है। यह शब्द ग्रीक शब्द 'बुटिरॉन' से आया है, जिसका अर्थ है गाय का पनीर। यह उत्पाद प्राचीन है। इसका आधुनिक रूप मानकीकृत है। इसका स्वाद सार्वभौमिक है। मक्खन कई व्यंजनों का आधार है। फ्रांसीसी खाना पकाने में इसका भरपूर उपयोग होता है। भारतीय खाना पकाने में घी का उपयोग होता है, जो एक प्रकार का शुद्ध मक्खन है। अमेरिकी बेकिंग में इसका उपयोग केक, कुकीज़ और पाई में किया जाता है।

मक्खन कई प्रकार का होता है। मीठा क्रीम मक्खन ताज़ी क्रीम से बनता है। कल्चरड मक्खन किण्वित क्रीम से बनता है, जिससे इसका स्वाद थोड़ा खट्टा हो जाता है। यूरोपीय शैली के मक्खन में वसा की मात्रा अधिक होती है, आमतौर पर 82 से 86 प्रतिशत। घी में पानी और दूध के ठोस पदार्थ निकाल दिए जाते हैं, जिससे इसका स्मोक पॉइंट बढ़ जाता है। फेंटा हुआ मक्खन हवा से भरा होता है, जिससे इसे फैलाना आसान हो जाता है। हर प्रकार के मक्खन का अपना उपयोग होता है। चुनाव उपयोग के आधार पर किया जाता है।

मक्खन क्रीम को मथकर बनाया जाता है। मथने से वसा के कण आपस में मिल जाते हैं और छाछ से अलग हो जाते हैं। फिर मक्खन को धोया जाता है, उसमें नमक मिलाया जाता है और उसे अच्छी तरह से फेंटा जाता है। प्रक्रिया सरल है, लेकिन परिणाम लाजवाब होता है। मक्खन स्वाद भी देता है। गर्म करने पर यह भूरा हो जाता है और इसमें अखरोट जैसी सुगंध आ जाती है। यह सॉस को गाढ़ा करता है। यह पेस्ट्री पर परत चढ़ाता है। यह स्टेक को स्वादिष्ट बनाता है। यह स्वास्थ्यवर्धक भोजन नहीं है, बल्कि एक आनंद है। इसका उपयोग संयम से किया जाता है। इसका उपयोग सोच-समझकर किया जाता है। यह रसोइये का सबसे अच्छा दोस्त है। यह बेकर का गुप्त नुस्खा है। यह मक्खन है।