Tereyağı, çalkalanmış kremadan yapılan bir süt ürünüdür. Genellikle yaklaşık %80 tereyağı yağı ve %20 su ve süt katı maddesinden oluşan katı bir yağdır. Yemek pişirmede ve fırıncılıkta lezzet, doku ve zenginlik sağlamak için kullanılır. Ayrıca sürülebilir bir ürün olarak da kullanılır. Kelime, Yunanca "boutyron" yani inek peyniri anlamına gelen kelimeden gelir. Ürün çok eskidir. Modern formu standartlaştırılmıştır. Tadı evrenseldir. Tereyağı birçok mutfağın temelidir. Fransız mutfağı bolca kullanır. Hint mutfağı, arıtılmış tereyağı olan ghee kullanır. Amerikan fırıncılığında keklerde, kurabiyelerde ve turtalarda kullanılır.

Tereyağı çeşitli türlerde bulunur. Tatlı krema tereyağı taze kremadan yapılır. Kültürlü tereyağı ise fermente edilmiş kremadan yapılır ve bu da ona ekşi bir tat verir. Avrupa tarzı tereyağının yağ oranı daha yüksektir, genellikle %82 ila %86 arasındadır. Sade tereyağı veya ghee'den su ve süt katı maddeleri çıkarılır, bu da dumanlanma noktasını yükseltir. Çırpılmış tereyağına hava katılır, bu da sürülmesini kolaylaştırır. Her birinin kendine özgü kullanım alanı vardır. Seçim, kullanım amacına bağlıdır.

Tereyağı, kremanın çalkalanmasıyla yapılır. Çalkalama işlemi, yağ küreciklerinin birleşmesine ve ayranından ayrılmasına neden olur. Daha sonra tereyağı yıkanır, tuzlanır ve işlenir. İşlem basittir. Sonuç zengindir. Tereyağı aynı zamanda bir lezzettir. Isıtıldığında kahverengileşir ve fındıksı bir aroma geliştirir. Sosları emülsifiye eder. Hamur işlerini katmanlar. Biftekleri son dokunuş olarak kullanır. Sağlıklı bir yiyecek değildir. Bir zevktir. Ölçülü kullanılır. Bilinçli kullanılır. Aşçının en iyi dostudur. Fırıncının sırrıdır. Tereyağıdır.