Brandstofinjectie spuit brandstof in de verbrandingskamer of inlaatpoort van een motor. Het verving de carburateur omdat het nauwkeuriger, efficiënter en schoner is. Een computer stuurt de injectoren aan en past de hoeveelheid brandstof aan op basis van de luchtstroom, het motortoerental, de temperatuur en de metingen van de zuurstofsensor. Het resultaat is een lager brandstofverbruik, lagere emissies en meer vermogen.

Er bestaan ​​verschillende typen. Bij poortinjectie wordt brandstof in de inlaatpoort gespoten, waar het zich mengt met lucht voordat het de cilinder binnenkomt. Bij directe injectie wordt brandstof rechtstreeks in de cilinder gespoten, wat een nauwkeurigere regeling en hogere compressieverhoudingen mogelijk maakt. Common-rail dieselinjectie gebruikt zeer hoge druk om dieselbrandstof te vernevelen voor een schonere verbranding. Elk type heeft voordelen en wordt in verschillende toepassingen gebruikt.

Brandstofinjectoren zijn precisieonderdelen. Ze hebben kleine sproeiers die een fijne nevel moeten spuiten. Afzettingen kunnen ze na verloop van tijd verstoppen, wat leidt tot een onregelmatig stationair toerental, misfires en een slecht brandstofverbruik. Brandstofadditieven en professionele reiniging kunnen helpen, maar uiteindelijk moeten de injectoren mogelijk worden vervangen. Motoren met directe injectie zijn gevoeliger voor koolstofafzetting op de inlaatkleppen, omdat de brandstof deze niet meer schoonspoelt.

Brandstofinjectie werd voor het eerst gebruikt in vliegtuigmotoren en raceauto's, voordat het zich in de jaren 80 verspreidde naar productiewagens. Tegen de jaren 90 had het carburateurs bijna volledig vervangen. Het is een van de belangrijkste technologieën die moderne motoren schoner en efficiënter hebben gemaakt.