Een bosje is een kleine groep bomen, meestal aangeplant en onderhouden in plaats van in het wild groeiend. Het woord heeft in veel culturen een stille, bijna sacrale betekenis. Grieken en Romeinen reserveerden bosjes voor religieuze doeleinden. In West-Afrika beschermen heilige bosjes nog steeds bronnen en voorouderlijke plaatsen.

In de landbouw verwijst een olijfgaard meestal naar een beheerd blok met één soort: olijven in Puglia, sinaasappels in Florida, pecannoten in Georgia, amandelen in Californië. Sommige olijfgaarden in het Middellandse Zeegebied worden al eeuwenlang door dezelfde families bewerkt; de bomen zijn knoestig en hol, maar dragen nog steeds vruchten.

Wat maakt een boomgaard uniek?

• Kleiner dan een boomgaardperceel, vaak slechts een paar dozijn bomen.
• Meestal gaat het om één enkele soort, geteeld voor fruit, noten of olie.
• Vaak op grond die te ruw is voor rijgewassen.
• Beheer door middel van snoeien, irrigatie en beheersing van bodembedekkers.

Het duurt jaren voordat de aanplantkosten van de bomen in een boomgaard zijn terugverdiend. Die lange termijn bepaalt alles: de keuze van het ras, de plantafstand en hoeveel een kweker bereid is te investeren in irrigatie vóór de eerste oogst.