البستان عبارة عن مجموعة صغيرة من الأشجار، تُزرع وتُعتنى بها عادةً بدلاً من أن تكون برية. تحمل الكلمة دلالة هادئة، تكاد تكون مقدسة، في العديد من الثقافات. خصص الإغريق والرومان بساتين للعبادة. وفي غرب إفريقيا، لا تزال البساتين المقدسة تحمي الينابيع والمواقع الأثرية.

في الزراعة، يُقصد بالبستان عادةً قطعة أرض مُدارة مزروعة بنوع واحد من الأشجار: الزيتون في بوليا، والبرتقال في فلوريدا، والجوز الأمريكي في جورجيا، واللوز في كاليفورنيا. وقد عملت بعض عائلات الزيتون في منطقة البحر الأبيض المتوسط ​​لقرون، وأشجارها مُعقدة وجوفاء لكنها لا تزال تُثمر.

ما الذي يميز البستان؟

• أصغر من قطعة أرض مخصصة للبستان، وغالبًا ما تتكون من بضع عشرات من الأشجار فقط
• عادة ما يكون نوعًا واحدًا، يزرع من أجل الفاكهة أو المكسرات أو الزيت
• غالباً ما تكون على أرض وعرة للغاية بالنسبة للمحاصيل الصفية
• تتم إدارتها عن طريق التقليم والري والتحكم في الغطاء الأرضي

تستغرق أشجار البستان سنوات لاسترداد تكلفة زراعتها. هذا الأفق الزمني الطويل يؤثر على كل شيء: اختيار الصنف، والمسافة بين الأشجار، ومقدار استثمار المزارع في الري قبل الحصاد الأول.