여러 시간대를 넘나들고 나면 여행자는 현지 시간으로 낮에는 피곤함을 느끼고 밤에는 잠이 오지 않는 경우가 있습니다. 이러한 현상이 바로 시차증입니다. 시차증은 신체의 생체 시계가 목적지의 낮과 밤의 주기와 어긋나면서 발생합니다.
증상으로는 수면 장애, 주간 피로, 과민성, 집중력 저하 등이 있습니다. 동쪽으로 이동할 경우 서쪽으로 이동할 때보다 적응이 더 어렵기 때문에 일반적으로 더 큰 영향을 미칩니다. 회복에는 보통 시간대를 한 바퀴 도는 데 하루 정도 걸리지만, 개인차가 큽니다.
출발 전 수면 시간 조정, 동쪽 방향 비행 후 아침 햇살 쬐기, 충분한 수분 섭취, 짧고 전략적인 낮잠 등의 방법을 통해 증상을 완화할 수 있습니다. 멜라토닌은 전문가의 지도 하에 사용될 수 있습니다. 중요한 회의나 공연은 가능하면 충분한 회복 시간을 가진 후에 잡는 것이 좋습니다.
시차 적응은 여행객들에게 우리 몸이 공항 시계와는 상관없이 자체적인 시간을 유지하고 있다는 사실을 일깨워줍니다.
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