말라위 시골에 사는 네 식구는 수입의 대부분을 옥수수 가루 사는 데 쓴다. 전기, 상수도, 걸어갈 수 있는 거리에 진료소도 없다. 이것이 바로 절대 빈곤이다. 절대 빈곤이란 사람들이 생존에 필요한 기본 요소, 즉 식량, 깨끗한 물, 주거, ​​최소한의 의료 서비스조차 누리지 못하는 상태를 말한다. 절대 빈곤의 기준은 이웃의 경제적 형편에 따라 상대적인 것이 아니다. 국제기구들은 보통 하루 약 2.15달러 미만으로 생활하는 것을 절대 빈곤으로 정의한다.

사회학자들은 이를 사회 평균 기준 대비 불이익을 측정하는 상대적 빈곤과 구분합니다. 절대적 빈곤은 생존의 문제입니다. 수명을 단축시키고, 아동의 인지 발달을 저해하며, 가족을 대대로 이어지는 악순환에 빠뜨립니다.

주요 특징

• 사회적 평균이 아닌 고정된 생존 기준치를 기준으로 측정함
• 저소득 국가 및 분쟁이나 가뭄의 영향을 받는 지역에 집중되어 있습니다.
• 높은 아동 사망률, 영양실조 및 제한된 교육과 연관됨
• 국제 개발 목표 및 현금 지원 프로그램의 대상

정부와 비정부기구(NGO)는 가구 조사를 통해 이를 추적합니다. 절대 빈곤층 인구는 1990년 이후 급격히 감소했지만, 코로나19 팬데믹 기간 동안 이러한 진전은 정체되었습니다.