공적 권력을 사적 이익을 위해 사용하는 것이 부패입니다. 여기에는 뇌물 수수, 횡령, 족벌주의, 영향력 매매 등이 포함됩니다. 공통적인 요소는 개인적 또는 파벌적 이익을 위해 공적 신뢰를 저버린다는 점입니다.

부패는 정책을 왜곡하고, ​​공공 서비스 비용을 증가시키며, 제도에 대한 신뢰를 약화시킵니다. 부패는 일상적인 서비스에 대한 소액 뇌물 수수와 같은 사소한 형태일 수도 있고, 국가 자원의 대규모 유용과 같은 거시적인 형태일 수도 있습니다. 허술한 감독, 낮은 투명성, 그리고 특정인에게 집중된 재량권은 부패의 기회를 만들어냅니다. 독립적인 검찰, 자유로운 언론, 자산 신고 의무화, 그리고 경쟁 입찰 제도는 이러한 기회를 줄여줍니다.

부패는 은밀하게 이루어지기 때문에 측정하기 어렵지만, 인식 지표와 감사 결과는 비교 분석에 유용한 지표를 제공합니다. 반부패 캠페인은 진정한 개혁뿐 아니라 정치적 목적을 위해 이용되기도 합니다. 지속 가능한 부패 감소를 위해서는 법 집행과 더불어 부패를 매력적이거나 위험 부담이 적은 행위로 만드는 유인책을 바꾸는 것이 모두 필요합니다.

단 하나의 큰 스캔들이 수년간 쌓여온 대중의 분노를 폭발시킬 수 있다.