교감신경계는 자율신경계의 한 부분으로, 위협이나 어려움에 직면했을 때 신체가 신속하게 반응할 수 있도록 준비시키는 역할을 합니다. 심박수를 높이고, 동공을 확장시키며, 혈류를 골격근으로 보내고, 에너지 저장소에서 포도당을 방출합니다. 이러한 작용을 흔히 "투쟁 또는 도피 반응"이라고 합니다.

교감신경 뉴런은 척수를 떠나 척추 근처의 신경절에서 시냅스를 형성합니다. 거기에서 신경절 후 섬유가 표적 장기에 도달합니다. 이러한 접합부 대부분에서 신경전달물질은 노르에피네프린입니다. 부신수질은 그 자체로 변형된 교감신경절이며, 혈류로 에피네프린을 분비하여 반응을 증폭시킵니다.

교감신경계는 휴식과 소화를 촉진하는 부교감신경계와 반대 작용을 합니다. 대부분의 장기는 이중 신경 지배를 받으며, 두 신경계 사이의 균형은 현재의 요구에 따라 변화합니다. 만성적인 교감신경 과활성화는 심혈관 질환 위험 증가와 관련이 있습니다.

• 즉각적인 행동을 위한 에너지를 동원합니다
• 심박수와 혈압을 증가시킵니다.
• 대부분의 신경절후 시냅스에서 노르에피네프린을 사용합니다.
• 부교감 신경 활동에 반대한다

교감신경계 반응을 이해하는 것은 적응적 각성과 장기간 스트레스에 따른 생리적 비용을 모두 설명하는 데 필수적입니다.