베이스 기타는 대부분의 대중음악 및 재즈 앙상블에서 저음의 기반을 제공합니다. 네 줄은 일반적으로 표준 기타의 가장 낮은 네 줄보다 한 옥타브 낮은 EADG로 조율됩니다. 연주자는 긴 넥의 프렛을 누르면서 줄을 뜯거나 튕겨서 소리를 냅니다.

일렉트릭 베이스 기타는 앰프를 통해 소리가 명확하게 전달되기 때문에 현대 음악에서 지배적인 악기입니다. 어쿠스틱 및 세미 어쿠스틱 모델은 조용한 환경을 위해 존재합니다. 베이스는 드럼과 함께 리듬 섹션을 구성하며, 화음과 그루브를 만들어냅니다. 멜로디 베이스 라인은 주요 파트로 등장할 수도 있습니다.

연주 기법은 단순한 근음 패턴부터 슬랩, 팝, 복잡한 워킹 라인까지 다양합니다. 유명한 베이시스트들은 베이스의 역할을 단순한 반주를 훨씬 뛰어넘는 수준으로 확장해 왔습니다. 믹스에서 베이스는 다른 악기들이 좀처럼 차지하지 않는 주파수 대역을 점유하여 음악에 무게감과 추진력을 더합니다.

셋업과 현 선택은 음색과 연주성에 큰 영향을 미칩니다.