Baskytara poskytuje nízkofrekvenční základ ve většině populárních a jazzových souborů. Její čtyři struny jsou obvykle laděny EADG, o oktávu níže než čtyři nejnižší struny standardní kytary. Hráči brnkají nebo brnkají na struny a zároveň hrají na pražcích na dlouhém krku.

Elektrické basové kytary dominují moderní hudbě, protože se jasně promítají i přes zesilovače. Pro tišší prostředí existují akustické a semiakustické modely. Nástroj se s bicími spojuje a tvoří rytmickou sekci, která definuje harmonii i groove. Melodické basové linky mohou také vystupovat jako hlavní party.

Techniky sahají od jednoduchých základních tónů až po slap, pop a složité walk-in linie. Slavní basisté rozšířili roli nástroje daleko za pouhý doprovod. V mixu zaujímá basa frekvenční rozsah, který jiné nástroje zřídka zaplňují, což dává hudbě váhu a dynamiku.

Nastavení a výběr strun silně ovlivňují tón a hratelnost.