기업은 직원, 고객, 지역사회 및 환경에 영향을 미치는 선택에 직면합니다. 기업 윤리는 이러한 선택을 안내해야 할 원칙과 기준을 연구하는 학문입니다. 이는 공정한 거래, 정직한 소통, 책임감 있는 권력 행사, 그리고 주주를 넘어선 이해관계자에 대한 존중이 무엇인지 묻습니다.

행동 강령, 윤리 교육, 그리고 준법 프로그램은 조직이 윤리적 행동을 장려하기 위해 사용하는 실질적인 도구입니다. 그러나 형식적인 규칙만으로는 결코 충분하지 않습니다. 조직 문화, 리더십의 모범, 그리고 인센티브 구조는 모두 압박 속에서 윤리적 기준이 준수되는지 여부에 영향을 미칩니다. 스캔들은 종종 명시된 가치와 실제 관행 사이의 격차를 드러냅니다.

기업의 사회적 책임 범위에 대한 논쟁은 계속되고 있습니다. 일부는 기업의 주된 의무는 법률이 허용하는 범위 내에서 장기적인 주주 가치를 극대화하는 것이라고 주장하는 반면, 다른 일부는 기업이 사회에 대해 더 폭넓은 의무를 져야 한다고 주장합니다. 기업 윤리가 모든 딜레마를 해결해 주지는 않지만, 직감이나 편의에만 의존하는 것이 아니라 체계적으로 문제를 검토할 수 있는 어휘와 틀을 제공합니다.