일부 정보는 제공자의 신원이 공개되지 않는 조건으로만 기자들에게 전달됩니다. 기밀 정보원이란 자신의 이름이 기사에 나오지 않는 것을 조건으로 정보를 제공하는 사람을 말합니다.

기자는 정보가 중요하고, 정보원이 신원이 밝혀질 경우 심각한 위험에 처할 가능성이 있으며, 공식적인 대안이 없을 때 기밀 유지를 약속합니다. 이러한 약속은 중대한 윤리적 책임이며, 이를 어기면 기자의 업무 수행 능력이 저하될 뿐만 아니라 정보원의 안전도 위협받을 수 있습니다. 언론사에서는 일반적으로 익명성을 약속하기 전에 편집장의 승인을 받아야 합니다.

법원과 입법부는 언론인이 기밀 정보원을 공개하도록 강제할 수 있는지 여부를 놓고 논쟁을 벌여왔습니다. 일부 관할권의 취재원 보호법은 제한적인 보호만을 제공합니다. 이러한 보호 조치는 부패, 국가 안보 및 기타 민감한 사안에 대한 보도에 여전히 필수적이지만, 결코 가볍게 사용되지는 않습니다.

• 출처는 신원 보호를 위해 공개되지 않습니다.
• 정보가 중요하고 위험이 현실적일 때 사용됩니다.
• 대부분의 뉴스룸에서 편집 승인이 필요합니다.
• 일부 지역에서는 보호법에 의해 뒷받침됩니다.