情報提供者の身元が伏せられた場合にのみ、記者に情報が届く場合がある。機密情報提供者とは、記事に名前が掲載されないことを条件に情報を提供する人物のことである。

ジャーナリストは、情報が重要であり、情報源が特定された場合に危害を受ける可能性が高く、かつ公式な情報提供の代替手段がない場合に、機密保持を約束します。この合意は重大な倫理的義務であり、これを破ると記者の仕事能力が損なわれ、情報源の身の安全が脅かされる可能性があります。報道機関は通常、匿名を約束する前に編集者の承認を必要とします。

裁判所や議会は、ジャーナリストに機密情報源の開示を強制できるかどうかについて議論を重ねてきた。一部の法域では、情報源の保護を保障する法律が限定的な保護を提供している。この慣行は、汚職、国家安全保障、その他の機密事項に関する報道には不可欠であるが、決して軽々しく用いられることはない。

• 情報提供者の身元は公表されない。
• 情報が重要で、リスクが現実のものである場合に使用される。
• ほとんどの報道機関では編集部の承認が必要
• 一部地域では盾の法によって支えられている