Beberapa informasi hanya sampai ke wartawan jika identitas pemberi informasi tetap dirahasiakan. Sumber rahasia adalah orang yang memberikan informasi dengan syarat namanya tidak akan muncul dalam berita yang dipublikasikan.

Jurnalis memberikan kerahasiaan ketika informasi tersebut penting, sumber informasi menghadapi kemungkinan bahaya jika diidentifikasi, dan tidak ada alternatif lain yang tercatat. Perjanjian ini merupakan komitmen etis yang serius; melanggarnya akan merusak kemampuan reporter untuk bekerja dan dapat membahayakan sumber informasi. Ruang redaksi biasanya memerlukan persetujuan editor sebelum menjanjikan anonimitas.

Pengadilan dan lembaga legislatif telah memperdebatkan apakah jurnalis dapat dipaksa untuk mengungkapkan sumber rahasia. Undang-undang perlindungan sumber informasi di beberapa yurisdiksi memberikan perlindungan terbatas. Praktik ini tetap penting untuk pelaporan tentang korupsi, keamanan nasional, dan subjek sensitif lainnya, namun tidak pernah digunakan dengan sembarangan.

• Sumber yang identitasnya dirahasiakan dan tidak dipublikasikan.
• Digunakan ketika informasi penting dan risikonya nyata.
• Membutuhkan persetujuan redaksi di sebagian besar ruang redaksi.
• Didukung di beberapa tempat oleh undang-undang perlindungan sumber informasi.