국민에 의한 통치는 다양한 제도적 형태로 나타난다. 민주주의는 궁극적인 권력이 시민에게 있으며, 시민이 직접 또는 선출된 대표자를 통해 행사하는 정부 체제이다. 정기적이고 경쟁적인 선거, 시민의 자유, 그리고 법치주의는 현대 민주주의의 핵심 특징으로 널리 여겨진다.

고대 아테네는 자유로운 남성 시민에게만 한정된 직접 민주주의를 시행했습니다. 대의 민주주의는 19세기와 20세기에 참정권이 확대됨에 따라 발전했습니다. 민주화의 물결은 지역에 따라 권위주의적 반동 시기와 번갈아 나타났습니다.

역사학자와 정치학자들은 민주주의를 지탱하는 사회적 조건과 불평등, 양극화, 외부 압력이 제기하는 위협에 대해 논쟁을 벌입니다. 국민 주권이라는 이상은 제도적 기반이 미흡한 경우에도 여전히 여러 운동에 영감을 불어넣고 있습니다.

• 국민의 권위에 기반한 정부
• 직접 또는 대리인을 통해 실행됨
• 선거, 권리 및 법적 제약이 필요합니다.
• 역사를 통틀어 확장과 수축을 반복해 왔다.