특정 시점에 기업은 특정 자산을 소유하고 특정 금액의 부채를 지고 있습니다. 재무상태표는 이러한 자산, 부채 및 잔여 자본을 나타냅니다. 자산은 한쪽에, 부채와 자본은 다른 쪽에 표시됩니다. 양쪽은 균형을 이루어야 합니다. 즉, 자산은 부채와 자본의 합과 같아야 합니다. 재무상태표는 시간 경과에 따른 자산의 흐름을 기록하는 것이 아니라 특정 시점의 재무 상태를 보여주는 것입니다.

유동자산과 유동부채는 장기 항목과 구분하여 유동성을 평가할 수 있도록 합니다. 자기자본은 부채를 차감한 후 소유주의 잔여 청구권을 나타냅니다. 분석가들은 재무상태표에서 도출되는 부채비율, 유동비율 등의 비율을 사용하여 재무 건전성과 위험을 평가합니다.

재무상태표는 인식 및 평가 규칙을 규정하는 회계 기준에 따라 작성됩니다. 감가상각, 재고 평가 방법, 무형자산 처리 방식 등의 선택이 재무제표 수치에 영향을 미칠 수 있습니다. 따라서 독자는 수치뿐 아니라 그 수치를 뒷받침하는 회계 정책에 대한 이해도 필요합니다. 재무상태표는 손익계산서, 현금흐름표와 함께 재무 보고의 핵심을 이룹니다.