배출권 거래제는 총 배출량 상한선을 설정하고 기업들이 배출 허가권을 거래하도록 함으로써 오염을 제한하는 제도입니다. 정부는 배출량 상한선을 정하고, 그 상한선에 해당하는 배출 허가권을 발행하거나 경매를 통해 판매합니다. 오염을 덜 배출하는 기업은 사용하지 않은 허가권을 판매할 수 있고, 오염을 더 많이 배출하는 기업은 허가권을 구매해야 합니다. 누가 배출량을 줄이고 누가 비용을 부담할지는 시장 원리에 따라 결정됩니다.

이 시스템은 검증된 실적을 가지고 있습니다. 1995년에 시작된 미국의 산성비 저감 프로그램은 예상보다 낮은 비용으로 이산화황 배출량을 크게 줄였습니다. 유럽연합 배출권 거래제(ETS)는 수천 개의 시설을 포괄하며 세계 최대 규모의 탄소 시장입니다. 캘리포니아와 퀘벡은 공동 시장을 운영하고 있으며, 중국은 2021년에 국가 차원의 시스템을 도입했습니다.

비평가들은 문제점을 지적합니다. 배출량 상한선이 너무 느슨하게 설정될 수 있고, 경매 대신 허가권을 무상으로 제공하여 막대한 이익을 창출할 수 있습니다. 또한, 상쇄 제도를 통해 기업은 자체 배출량을 줄이는 대신 다른 곳에서의 감축 비용을 부담할 수 있습니다. 설계 방식이 중요합니다. 경매를 통한 허가권 부여와 엄격한 감시를 바탕으로 한 엄격한 배출량 상한선은 효과적이지만, 허가권 무상으로 제공하는 느슨한 상한선은 그렇지 않습니다.

주요 디자인 선택 사항

• 캡 레벨
• 경매 방식 vs. 자유 할당 방식
• 오프셋 사용
• 가격 하한선 및 상한선
• 감시 및 집행