완곡어법은 긍정을 그 반대의 부정으로 표현하는 완곡어법의 한 형태입니다. 이는 긍정적인 것을 절제되고 종종 역설적인 방식으로 표현하는 방법입니다.

"좋다"를 "나쁘지 않다"로, "훌륭한 업적이다"를 "적지 않은 업적이다"로, "환영한다"를 "불쾌하지 않다"로 표현하는 것은 일상적인 예입니다. 고전 및 성경적 수사학에서는 절제를 통해 강조하기 위해 완곡어법을 사용했습니다. 이러한 수사법은 겸손, 건조한 유머, 또는 의도적인 냉담함을 전달할 수 있습니다. 또한 청중이 더 강한 긍정적 의미를 스스로 해석하도록 유도합니다.

완곡어법은 단순한 절제된 표현과 달리 이중 부정이나 반대되는 개념의 부정을 사용하는 것이 특징입니다. 영어를 비롯한 여러 언어에서 흔히 사용되며, 과도하게 사용하면 회피적이거나 과장된 느낌을 줄 수 있습니다. 하지만 적절하게 사용하면 칭찬이나 인정을 세련된 방식으로 표현할 수 있습니다.

화자가 긍정을 주장하기 위해 부정의 반대되는 말을 할 때, 이러한 표현을 완곡어법이라고 합니다.