Litota je forma zlehčování, ve které je kladné vyjádření vyjádřeno záporem jeho opaku. Je to zdrženlivý, často ironický způsob, jak vyjádřit něco pozitivního.

„Není špatný“ za „dobrý“, „ne malý úspěch“ za „velký úspěch“ a „není nevítaný“ za „vítaný“ jsou každodenní příklady. Klasická a biblická rétorika používala litoty pro zdůraznění prostřednictvím zdrženlivosti. Figura může vyjadřovat skromnost, suchý humor nebo záměrnou chladnost tónu. Vyzývá publikum, aby dodalo silnější pozitivní význam.

Litota se od prostého podceňování liší specifickým použitím dvojité negace nebo negace opaku. Je běžná v angličtině a mnoha dalších jazycích. Při nadměrném používání může znít vyhýbavě nebo manýrně; při přesném použití dodává vyjádření chvály nebo uznání vrstvu civilizované indirektnosti.

Když mluvčí říká opak negativa, aby potvrdil pozitivum, jedná se o litotu.