Η λιτότητα είναι μια μορφή υποτίμησης στην οποία μια κατάφαση εκφράζεται με την άρνηση του αντιθέτου της. Είναι ένας συγκρατημένος, συχνά ειρωνικός τρόπος να πει κανείς κάτι θετικό.

«Όχι άσχημα» για «καλό», «όχι μικρό επίτευγμα» για «μεγάλο επίτευγμα» και «όχι ανεπιθύμητο» για «ευπρόσδεκτο» είναι καθημερινές περιπτώσεις. Η κλασική και βιβλική ρητορική χρησιμοποιούσαν λιτότες για έμφαση μέσω συγκράτησης. Το σχήμα μπορεί να μεταφέρει σεμνότητα, ξηρό χιούμορ ή μια σκόπιμη ψυχρότητα στον τόνο. Προσκαλεί το κοινό να δώσει το ισχυρότερο θετικό νόημα.

Η λέξη «λιτότητα» διαφέρει από την απλή υποτίμηση λόγω της συγκεκριμένης χρήσης της διπλής άρνησης ή της άρνησης του αντιθέτου. Είναι συνηθισμένη στα αγγλικά και σε πολλές άλλες γλώσσες. Όταν χρησιμοποιείται υπερβολικά, μπορεί να ακούγεται αόριστη ή με τρόπους. Όταν χρησιμοποιείται με ακρίβεια, προσθέτει ένα επίπεδο πολιτισμένης έμμεσης έκφρασης στην έκφραση επαίνου ή αναγνώρισης.

Όταν ένας ομιλητής λέει το αντίθετο του αρνητικού για να επιβεβαιώσει το θετικό, το σχήμα είναι η λιτότης.