분석은 샘플에서 특정 물질을 측정하는 것입니다. 예를 들어 혈액 속 약물 농도, 바이러스 존재 여부, 효소 활성도 등을 측정할 수 있습니다. 분석은 실험실에서 가장 중요한 도구 중 하나입니다. 모든 진단 검사, 신약 개발 프로그램, 품질 관리 검사 모두 분석에 의존합니다.

분석법에는 여러 가지 형태가 있습니다. 비색 분석법은 표적 물질이 존재할 때 색이 변하는 분석법입니다. 면역 분석법은 항체를 사용하여 단백질을 포착하고 검출하는 분석법입니다. 세포 기반 분석법은 살아있는 세포가 처리에 어떻게 반응하는지 측정하는 분석법입니다. 결합 분석법은 두 분자가 얼마나 강하게 결합하는지를 측정하는 분석법입니다. 어떤 분석법을 선택할지는 측정 대상과 필요한 민감도에 따라 달라집니다.

우수한 분석법은 몇 가지 공통적인 특징을 가지고 있습니다. 첫째, 특이성이 높아 목표 물질만 검출하고 다른 물질은 검출하지 못합니다. 둘째, 민감성이 높아 낮은 농도도 검출할 수 있습니다. 셋째, 재현성이 높아 동일한 시료를 사용했을 때 항상 동일한 결과가 나옵니다. 넷째, 측정 범위가 명확하여 다양한 농도를 구분할 수 있습니다. 분석법 개발에는 수개월에 걸친 최적화 및 검증 과정이 필요합니다.

이 단어는 프랑스어 essai에서 유래했으며, 시험이나 테스트를 의미합니다. 분석은 곧 시험이고, 결과는 데이터입니다. 신뢰할 수 있는 분석법이 없다면 생물학은 추측에 불과할 것입니다.