미기후란 주변 지역과는 구별되는 작은 지역의 기후를 말합니다. 남향 벽, 경사면 아래쪽의 서리 발생 지역, 호숫가 옆 포도밭, 도시의 옥상 등은 모두 저마다 고유한 기후 조건을 가지고 있습니다.

재배자들은 미기후를 의도적으로 이용합니다. 서늘한 지역에서는 남쪽 벽에 무화과나 복숭아를 심으면 노지에서는 말라 죽을 수 있습니다. 더운 지역에서는 북쪽 경사면이나 그늘을 만들어주는 나무가 상추의 꽃대가 올라오는 것을 막아줍니다. 포도밭은 지역적 특성이 매우 강한 것으로 유명합니다. 인접한 두 구획의 차이가 와인의 맛에 그대로 나타날 수 있습니다.

미기후를 형성하는 요인은 무엇일까요?

• 지형: 경사면은 찬 공기를 배출하고, 움푹 들어간 곳은 찬 공기를 모읍니다.
• 물: 호수와 강은 온도를 조절해줍니다.
• 구조물: 벽, 울타리, 건물은 바람을 막고 열을 반사합니다.
• 지표면 덮개: 맨땅은 멀칭이나 식물로 덮인 땅보다 더 빨리 따뜻해집니다.

서리는 전형적인 미기후 문제입니다. 찬 공기는 물처럼 경사면을 따라 흘러내려 낮은 곳에 고이게 되는데, 이것이 바로 과수원 농부들이 경사면에 작물을 심고 움푹 들어간 곳을 피하는 이유입니다. 농가의 온도계는 밭 아래쪽의 온도계보다 몇 도 더 높게 나타날 수 있습니다.