長距離レースの終盤、他のランナーが失速する中、ランナーは力強いペースを維持する。この持続的な努力能力こそが持久力である。持久力は、有酸素運動能力、効率性、そして不快感に対する精神的な耐性によって決まる。

長距離走、サイクリング、水泳、ボート競技といった持久系スポーツでは、持久力はパフォーマンスの中心となる要素です。チームスポーツの選手も、試合を通して高い強度を維持するために持久力が必要です。トレーニングを重ねることで、身体がこなせる運動時間と運動の質を段階的に向上させることができます。

生理学的基盤としては、酸素供給、ミトコンドリア密度、燃料利用などが挙げられます。心理的要因は、疲労が増した際にアスリートが競技を継続できるかどうかを左右します。回復と栄養は、持久力トレーニングが目指す適応を支えます。測定可能な改善は、レースタイム、走行距離、高強度運動の反復能力などに現れます。

• 長時間の肉体的努力を維持できる能力
• 長距離競技や複数回の努力を要するスポーツの中心
• 段階的な有酸素トレーニングを通じて開発
• 生理的要素と精神的要素を組み合わせたもの