Un coureur maintient un rythme soutenu jusqu'aux derniers kilomètres d'une longue course, tandis que les autres flanchent. Cette capacité à maintenir l'effort est l'endurance. Elle repose sur la condition physique aérobie, l'efficacité et la tolérance mentale à l'inconfort.

Les sports d'endurance, comme la course de fond, le cyclisme, la natation et l'aviron, placent l'endurance au cœur de la performance. Les athlètes des sports collectifs ont également besoin d'endurance pour maintenir leur intensité tout au long d'un match. L'entraînement augmente progressivement la durée et la qualité de l'effort que le corps peut fournir.

Les fondements physiologiques comprennent l'apport d'oxygène, la densité mitochondriale et l'utilisation des substrats énergétiques. Les facteurs psychologiques déterminent la persévérance de l'athlète face à la fatigue. La récupération et la nutrition favorisent les adaptations recherchées par l'entraînement d'endurance. Les améliorations se traduisent par des temps de course, des distances parcourues et une capacité accrue à répéter les efforts de haute intensité.

• Capacité à soutenir un effort physique prolongé
• Au cœur des sports de fond et à efforts multiples
• Développé par un entraînement aérobique progressif
• Combine des composantes physiologiques et mentales