アメリカ合衆国では10年ごとに人口調査が行われます。国勢調査とは、人口を体系的に集計するもので、通常は年齢、性別、世帯構成を記録し、場合によっては収入、人種、住居なども記録します。政府は国勢調査結果に基づいて議会の議席配分、予算配分、公共サービスの計画などを行います。企業は国勢調査結果を参考に店舗の出店場所を決定します。

近代的な国勢調査は、18世紀にスカンジナビアとアメリカ合衆国で初めて実施された。それ以前の社会では、課税や徴兵のために人口調査が行われていた。現在では、各国の統計局が国勢調査を実施し、国連がガイドラインを提供している。一部の国では、戸別訪問調査の代わりに登録簿を使用している。

なぜそれが重要なのか

• 政治的代表：議会または国会における議席
• 資金提供：学校、病院、道路、社会福祉プログラム
• 研究テーマ：人口動態、移住、高齢化
• 計画：緊急対応、住居、交通

国勢調査は費用がかさみ、完璧ではない。特に社会的弱者層への影響が大きい。それでも、ある時点における全人口の全体像を把握できる方法は他にない。