マインドフルネス瞑想とは、人々が判断を挟まずに受け入れる姿勢で、今この瞬間の体験に意識を向ける内省的な実践です。呼吸、身体感覚、思考、あるいは外部からの刺激など、それらが生じたときに、それらを変えようとしたり、詳しく調べたりすることなく、ただそれらに注意を向けます。

この実践法は仏教の伝統に根ざしていますが、マインドフルネスに基づくストレス軽減法など、世俗的なプログラムにも取り入れられています。参加者は、心のさまよいに気づき、選んだ焦点に穏やかに戻ることを学びます。時間をかけて、開かれた、反応しない意識の姿勢は、形式的な瞑想にとどまらず、日常生活にも応用できるようになります。

研究によると、定期的なマインドフルネスの実践は、反芻思考の減少、知覚されるストレスの低下、注意力と感情調節のわずかな改善につながるとされています。脳画像研究では、自己参照処理と内受容感覚に関連する領域の変化が報告されています。これらの効果は一般的に中程度であり、継続的な実践に依存します。マインドフルネスは、深刻な精神疾患をすぐに治すものではありません。

今まさに起こっていることに、意図的かつ先入観を持たずに注意を向けることが、この方法の中核を成す。