すべての質問に対して新たなデータ収集が必要なわけではありません。二次調査では、政府統計、業界レポート、学術研究、企業提出書類、過去に実施された調査など、既に存在する情報を使用します。研究者はこれらの情報源を探し出し、評価し、統合することで、現在の質問に対する答えを見つけ出します。

二次調査は通常、一次調査よりも迅速かつ低コストで実施できます。特に、市場規模、トレンド、競争環境、および広範な人口統計パターンを把握するのに役立ちます。ただし、データが他の目的で収集されたものであったり、古くなっている可能性があったり、対象となる人口や変数と完全に一致しない可能性があるという制約があります。

優れた二次調査は、明確な問いと情報源の質に対する鋭い洞察力から始まります。複数の独立した情報源を組み合わせることで、調査結果への信頼性が高まります。多くのプロジェクトは、問題点を明確にし、一次調査でしか埋められないギャップを特定するために、二次調査から始まります。巧みに活用すれば、既に存在する知識を改めて作り直すことを防ぐことができます。