耕作地とは、耕作して作物を栽培できる土地のことで、通常は毎年耕作が行われます。この用語は、ラテン語の arabilis（耕作に適した）に由来します。FAOの土地利用分類では、耕作地には、一時的な作物の栽培地、刈り取りや放牧のための一時的な牧草地、市場向けまたは家庭菜園の栽培地、および一時的に休耕している土地が含​​まれます。果樹園やブドウ園などの永年作物の栽培地や永年牧草地は含まれません。世界的に見ると、耕作地は約14億ヘクタール、つまり地球の陸地面積の約11%を占めており、米国、インド、ロシア、中国、ブラジルに最大の面積があります。人口増加と土壌の浸食、塩害、都市化、砂漠化による劣化に伴い、一人当たりの耕作地面積は着実に減少しています。持続可能な管理には、輪作、不耕起栽培、被覆作物の栽培、土壌構造と肥沃度を維持するための有機肥料の施用などが含まれます。耕作地の保護は食料安全保障にとって極めて重要であり、多くの国では非農業用途への転用を制限するために、ゾーニング法や土地バンク制度を設けている。