航空機は地上速度を気にしません。重要なのは対気速度です。なぜなら、対気速度こそが揚力を生み出し、エンジンを動かす原動力となるからです。対気速度とは、周囲の空気に対する航空機の速度であり、パイロットが最も注意深く監視する数値です。

いくつかバージョンが存在します。指示対気速度はコックピットの計器が表示する速度です。校正対気速度は計器誤差と位置誤差を補正したものです。真対気速度は高度と温度を調整したものです。対地速度は航法システムから得られるもので、これら全てとは異なります。

なぜこの区別が重要なのか

• 失速は、対地速度ではなく、特定の指示対気速度で発生します。
• 向かい風と追い風は地上速度のみを変化させる
• 高高度巡航では、計画に真対気速度を使用します。
• 構造上の制限は指示対気速度で設定されます

航空機は、翼にかかる気流が同じであっても、非常に異なる対地速度で安全に飛行することができる。