विमानों को ज़मीन पर गति की परवाह नहीं होती। उन्हें हवा में गति की परवाह होती है, क्योंकि यही उत्प्लावन उत्पन्न करती है और इंजनों को ऊर्जा प्रदान करती है। वायुगति विमान की आसपास की वायु राशि के सापेक्ष गति होती है, और यह वह संख्या है जिस पर पायलट सबसे अधिक ध्यान देते हैं।

इसके कई संस्करण मौजूद हैं। संकेतित वायुगति वह है जो कॉकपिट गेज दिखाता है। कैलिब्रेटेड वायुगति उपकरण और स्थिति त्रुटि को ठीक करती है। वास्तविक वायुगति ऊंचाई और तापमान के अनुसार समायोजित होती है। जमीनी गति नेविगेशन प्रणालियों से प्राप्त होती है और इन सभी से भिन्न होती है।

यह अंतर क्यों मायने रखता है

• इंजन के रुकने की घटना किसी विशिष्ट संकेतित वायुगति पर होती है, न कि जमीनी गति पर।
• सामने से आने वाली हवा और पीछे से आने वाली हवा केवल ज़मीनी गति को बदलती है।
• उच्च ऊंचाई वाली उड़ान की योजना बनाने के लिए वास्तविक वायु गति का उपयोग किया जाता है।
• संकेतित वायुगति में संरचनात्मक सीमाएँ निर्धारित की जाती हैं।

विमान बहुत अलग-अलग जमीनी गति पर भी सुरक्षित रूप से उड़ान भर सकते हैं, जबकि पंखों पर वायु प्रवाह समान रहता है।