Kelas sosial adalah pembagian masyarakat berdasarkan status ekonomi dan sosial. Kelas sosial mengelompokkan orang berdasarkan pendapatan, kekayaan, pendidikan, dan pekerjaan. Kelas sosial membentuk peluang hidup: kesehatan, pendidikan, pernikahan, dan bahkan umur. Kelas sosial bukan hanya tentang uang. Kelas sosial juga tentang kekuasaan, budaya, dan kesempatan.

Karl Marx mendefinisikan kelas berdasarkan hubungannya dengan alat produksi: borjuasi dan proletariat. Max Weber menambahkan status dan partai. Sosiolog modern menggunakan model bertingkat: kelas atas, kelas menengah atas, kelas menengah, kelas pekerja, dan kelas bawah. Batasan-batasannya kabur dan masih diperdebatkan.

Kategori kelas umum

• Kelas atas: kekayaan warisan, jaringan elit.
• Kelas menengah atas: profesional, gelar pendidikan tinggi
• Kelas menengah: pekerja kerah putih, memiliki sedikit tabungan.
• Kelas pekerja: buruh manual dan buruh jasa
• Kelas bawah: kemiskinan, pekerjaan tidak stabil, ketergantungan pada bantuan

Status sosial diwariskan. Orang tua mewariskan kekayaan, pendidikan, dan koneksi. Tetapi mobilitas sosial terjadi. Beberapa orang naik status. Yang lain jatuh. Di AS, mobilitas sosial kelas lebih rendah daripada yang diyakini banyak orang. Di mana Anda memulai sering kali menentukan di mana Anda berakhir.