Bunyi jam yang tadinya terdengar keras akan memudar setelah satu jam. Habituasi adalah penurunan respons terhadap rangsangan yang berulang dan tidak berbahaya. Ini adalah salah satu bentuk pembelajaran yang paling sederhana.

Habituasi memungkinkan organisme untuk mengabaikan peristiwa yang dapat diprediksi dan tidak informatif, serta menghemat perhatian untuk hal baru atau perubahan. Habituasi bersifat spesifik terhadap stimulus; sedikit perubahan dapat mengembalikan respons (dishabituasi). Bayi menunjukkan habituasi terhadap pola visual yang berulang, memberikan gambaran tentang persepsi dan memori awal. Pada orang dewasa, habituasi muncul dalam adaptasi sensorik, berkurangnya reaksi terkejut, dan memudarnya reaksi emosional terhadap stresor yang sudah dikenal.

Para peneliti menggunakan paradigma habituasi untuk mempelajari perhatian, pembelajaran, dan kondisi klinis tertentu. Kegagalan untuk beradaptasi dapat membuat seseorang kewalahan oleh rangsangan biasa. Proses ini menunjukkan bahwa bahkan pada tingkat paling dasar, sistem saraf menyaring pengalaman sesuai dengan relevansinya.

Apa yang kita abaikan akan membebaskan kapasitas untuk hal-hal yang masih penting.