Bias konfirmasi adalah kecenderungan untuk mencari, menafsirkan, dan mengingat informasi dengan cara yang mengkonfirmasi keyakinan yang sudah ada sebelumnya. Bukti yang bertentangan kurang diperhatikan, ditafsirkan dengan lebih skeptis, atau bahkan dilupakan begitu saja.

Bias tersebut muncul dalam banyak situasi. Orang yang menguji hipotesis cenderung mencari contoh yang menguatkan daripada potensi pembuktian kesalahan. Pendukung politik menafsirkan rekaman berita yang sama dengan cara yang berlawanan. Para ilmuwan pun tidak kebal; mereka mungkin merancang studi yang lebih cenderung mendukung teori yang disukai atau menjelaskan hasil yang tidak sesuai. Bahkan evaluasi sifat kepribadian seseorang menunjukkan pola tersebut: bukti kualitas yang diinginkan lebih mudah diterima daripada bukti kualitas yang tidak diinginkan.

Bias konfirmasi bukanlah ketidakjujuran yang disengaja. Bias ini muncul dari operasi perhatian, ingatan, dan penalaran biasa, yang semuanya dipengaruhi oleh struktur pengetahuan yang ada. Kesadaran akan bias ini dapat mengurangi dampaknya—dengan secara aktif mencari bukti yang menyangkal, mempertimbangkan hal sebaliknya, atau menggunakan protokol pengambilan keputusan yang terstruktur—tetapi kecenderungan itu sendiri kuat dan meluas.

Begitu suatu keyakinan terbentuk, pikiran cenderung melindunginya. Bias konfirmasi adalah nama dari kecenderungan perlindungan tersebut.