Post hoc adalah kekeliruan yang mengasumsikan sebab akibat dari korelasi. Istilah ini berasal dari bahasa Latin post hoc ergo propter hoc, yang berarti setelah ini, oleh karena itu karena ini. Kekeliruan ini mengasumsikan bahwa karena satu peristiwa mengikuti peristiwa lain, maka peristiwa pertama menyebabkan peristiwa kedua. Ayam jantan berkokok dan matahari terbit. Ayam jantan tidak menyebabkan matahari terbit. Urutan kejadian tersebut adalah korelasi, bukan sebab akibat.

Kesalahan logika ini umum terjadi dalam takhayul. Seekor kucing hitam melintas di jalan Anda dan Anda mengalami nasib buruk. Kucing itu tidak menyebabkan nasib buruk tersebut. Kedua peristiwa itu tidak berhubungan. Kesalahan logika ini juga umum terjadi dalam bidang kedokteran. Seorang pasien mengonsumsi suplemen dan merasa lebih baik. Suplemen tersebut mungkin telah membantu. Atau pasien mungkin sembuh dengan sendirinya. Urutan kejadian saja tidak membuktikan sebab akibat.

Contoh post hoc

• Saya memakai kaus kaki keberuntungan saya dan kami memenangkan pertandingan, jadi kaus kaki itulah yang menyebabkan kemenangan.
• Saya minum obat baru dan sakit kepala saya hilang, jadi obatnya berhasil.
• Ekonomi membaik setelah pemotongan pajak, jadi pemotongan pajaklah yang menyebabkan perbaikan tersebut.
• Saya makan di restoran itu dan jatuh sakit, jadi restoran itulah yang menyebabkan penyakit saya.
• Ayam jantan berkokok dan matahari terbit, jadi ayam jantanlah yang menyebabkan matahari terbit.

Post hoc adalah kekeliruan kausalitas. Solusinya adalah mencari bukti mekanisme kausal. Apakah suplemen tersebut memiliki efek biologis yang diketahui? Apakah ada studi terkontrol? Urutan kejadian saja tidak cukup. Korelasi bukanlah kausalitas. Itulah pelajarannya. Dunia penuh dengan kebetulan. Dua peristiwa dapat terjadi secara berurutan tanpa terhubung. Pikiran manusia melihat pola. Ia melihat sebab di tempat yang sebenarnya tidak ada. Post hoc adalah kesalahan alami. Dibutuhkan disiplin untuk menghindarinya. Lain kali Anda mengasumsikan kausalitas dari urutan kejadian, tanyakan: apakah ada mekanismenya? Apakah ada buktinya? Jawabannya mungkin tidak. Urutan kejadian mungkin hanya kebetulan. Ayam jantan itu mungkin hanya beruntung.