पोस्ट हॉक एक भ्रांति है जो सहसंबंध से कारण-कार्य संबंध स्थापित करती है। यह लैटिन शब्द post hoc ergo propter hoc से आया है, जिसका अर्थ है "इसके बाद, इसलिए इसके कारण"। यह भ्रांति मानती है कि एक घटना के बाद दूसरी घटना घटी, इसलिए पहली घटना दूसरी घटना का कारण बनी। उदाहरण के लिए, मुर्गा बांग देता है और सूर्योदय होता है। मुर्गे की बांग सूर्योदय का कारण नहीं है। यह क्रम सहसंबंध है, कारण-कार्य संबंध नहीं।

अंधविश्वास में यह भ्रांति आम है। मान लीजिए एक काली बिल्ली आपका रास्ता काटती है और आपको दुर्भाग्य का सामना करना पड़ता है। बिल्ली दुर्भाग्य का कारण नहीं है। दोनों घटनाएं आपस में असंबंधित हैं। चिकित्सा में भी यह भ्रांति आम है। एक मरीज सप्लीमेंट लेता है और बेहतर महसूस करता है। हो सकता है सप्लीमेंट ने मदद की हो। या हो सकता है मरीज अपने आप ठीक हो गया हो। केवल घटनाओं का क्रम ही कारण-कार्य संबंध को सिद्ध नहीं करता।

पश्चात उदाहरण

• मैंने अपने लकी मोजे पहने थे और हम मैच जीत गए, इसलिए मोजों की वजह से ही जीत हुई।
• मैंने एक नई दवा ली और मेरा सिरदर्द ठीक हो गया, इसलिए दवा ने काम किया।
• कर कटौती के बाद अर्थव्यवस्था में सुधार हुआ, इसलिए कर कटौती ही सुधार का कारण बनी।
• मैंने उस रेस्टोरेंट में खाना खाया और बीमार पड़ गया, इसलिए मेरी बीमारी का कारण रेस्टोरेंट था।
• मुर्गे ने बांग दी और सूरज उग आया, इसलिए मुर्गे ने ही सूर्योदय का कारण बनाया।

कारण-कार्य संबंध स्थापित करने की प्रक्रिया में परोक्षता एक भ्रांति है। इसका उपाय है कारण-कार्य संबंध स्थापित करने वाले तंत्र के प्रमाण खोजना। क्या पूरक पदार्थ का कोई ज्ञात जैविक प्रभाव है? क्या इस पर कोई नियंत्रित अध्ययन हुआ है? केवल क्रम ही पर्याप्त नहीं है। सहसंबंध कारण-कार्य संबंध नहीं होता। यही हमारा मूलमंत्र है। दुनिया संयोगों से भरी पड़ी है। दो घटनाएँ बिना आपस में जुड़े क्रम में घटित हो सकती हैं। मानव मन पैटर्न देखता है। यह उन जगहों पर भी कारण देखता है जहाँ कोई कारण नहीं होता। परोक्षता एक स्वाभाविक त्रुटि है। इससे बचने के लिए अनुशासन की आवश्यकता होती है। अगली बार जब आप क्रम के आधार पर कारण-कार्य संबंध स्थापित करने का प्रयास करें, तो पूछें: क्या कोई तंत्र है? क्या कोई प्रमाण है? उत्तर 'नहीं' हो सकता है। क्रम महज़ एक संयोग हो सकता है। मुर्गा महज़ भाग्यशाली हो सकता है।