Monisme berpendapat bahwa realitas terdiri dari satu substansi atau prinsip tunggal. Hal ini berlawanan dengan dualisme, yang berpendapat bahwa ada dua, dan pluralisme, yang berpendapat bahwa ada banyak. Monisme hadir dalam berbagai bentuk. Materialisme adalah monisme: hanya materi yang ada. Idealisme adalah monisme: hanya pikiran atau roh yang ada. Monisme netral berpendapat bahwa hakikat fundamental bukanlah mental maupun fisik, tetapi sesuatu yang mendahului keduanya. Spinoza berpendapat bahwa hanya ada satu substansi, yang ia sebut Tuhan atau Alam, dan bahwa pikiran dan tubuh adalah dua atribut darinya.

Monisme memiliki sejarah panjang. Para filsuf pra-Sokratik mencari prinsip tunggal di balik keragaman segala sesuatu. Thales mengatakan air. Anaximenes mengatakan udara. Heraclitus mengatakan api. Parmenides mengatakan keberadaan. Dalam filsafat India, Advaita Vedanta berpendapat bahwa realitas adalah kesadaran tunggal yang non-dual. Monisme menarik karena menghindari masalah interaksi yang mengganggu dualisme. Jika hanya ada satu jenis benda, tidak ada misteri tentang bagaimana dua jenis benda berinteraksi. Tetapi monisme menghadapi masalahnya sendiri. Jika semuanya adalah materi, bagaimana kita menjelaskan kesadaran? Jika semuanya adalah pikiran, bagaimana kita menjelaskan kemandirian yang tampak dari dunia fisik? Perdebatan antara monisme, dualisme, dan pluralisme terus berlanjut.

Bentuk-bentuk monisme

• Materialisme.
• Idealisme.
• Monisme netral.
• Monisme prioritas.

Monisme tidak sama dengan kesederhanaan. Suatu zat tunggal dapat bersifat kompleks dan memiliki banyak atribut.