Agen infeksi terkecil pun masih dapat melumpuhkan masyarakat. Virus adalah partikel infeksi mikroskopis yang terdiri dari materi genetik yang terbungkus dalam lapisan protein dan hanya dapat bereplikasi di dalam sel hidup inang.

Virus menyuntikkan genomnya ke dalam sel inang dan membajak mesin seluler untuk membuat partikel baru. Virus menyebabkan berbagai penyakit, mulai dari flu biasa hingga HIV, influenza, COVID-19, dan hepatitis virus. Beberapa virus berintegrasi ke dalam DNA inang atau bertahan secara laten selama bertahun-tahun. Diagnosis menggunakan deteksi antigen, amplifikasi asam nukleat, kultur, atau serologi.

Obat antivirus hanya tersedia untuk sejumlah virus terbatas; vaksinasi tetap menjadi strategi luas yang paling efektif. Karena virus bermutasi, pengawasan dan pembaruan vaksin secara berkala diperlukan untuk agen seperti influenza. Pengendalian infeksi bergantung pada pemahaman jalur penularan setiap virus.

• Partikel infeksius intraseluler obligat dengan materi genetik
• Hanya bereplikasi di dalam sel inang.
• Menyebabkan berbagai macam penyakit pada manusia.
• Dikendalikan terutama oleh vaksin dan antivirus yang terbatas.