De mindste smitstoffer kan stadig lukke samfund ned. En virus er en mikroskopisk smitsom partikel bestående af genetisk materiale indesluttet i en proteinkappe, der kun kan multiplicere inde i en værts levende celler.

Virusser injicerer deres genom i værtsceller og kaprer cellemaskineriet for at danne nye partikler. De forårsager sygdomme lige fra forkølelse til HIV, influenza, COVID-19 og viral hepatitis. Nogle integreres i værts-DNA eller vedvarer latent i årevis. Diagnose bruger antigendetektion, nukleinsyreamplifikation, dyrkning eller serologi.

Antivirale lægemidler findes mod et begrænset antal vira; vaccination er fortsat den mest effektive strategi. Fordi vira muterer, er overvågning og periodiske vaccineopdateringer nødvendige for agenser som influenza. Infektionskontrol afhænger af forståelsen af ​​hver viruss smittevej.

• Obligatorisk intracellulær infektiøs partikel med genetisk materiale
• Replikerer sig kun inde i værtsceller
• Forårsager et bredt spektrum af menneskelige sygdomme
• Kontrolleres primært af vacciner og begrænsede antivirale midler