I ty nejmenší infekční agens mohou stále zničit společnost. Virus je mikroskopická infekční částice sestávající z genetického materiálu uzavřeného v proteinovém obalu, který se může replikovat pouze uvnitř živých buněk hostitele.

Viry vpravují svůj genom do hostitelských buněk a ovládají buněčné mechanismy, aby vytvořily nové částice. Způsobují nemoci od běžného nachlazení po HIV, chřipku, COVID-19 a virovou hepatitidu. Některé se integrují do DNA hostitele nebo latentně přetrvávají po celá léta. Diagnóza využívá detekci antigenu, amplifikaci nukleových kyselin, kultivaci nebo sérologii.

Antivirové léky existují proti omezenému počtu virů; očkování zůstává nejúčinnější širokou strategií. Protože viry mutují, je proti agens, jako je chřipka, nutný dohled a pravidelné aktualizace vakcín. Kontrola infekce závisí na pochopení přenosové cesty každého viru.

• Obligátní intracelulární infekční částice s genetickým materiálem
• Replikuje se pouze uvnitř hostitelských buněk
• Způsobuje široké spektrum lidských onemocnění
• Kontrolováno převážně vakcínami a omezenými antivirotiky