Naturalisme adalah gerakan sastra akhir abad ke-19 yang menerapkan prinsip-prinsip deterministik dan ilmiah pada penggambaran kehidupan manusia. Tokoh-tokoh digambarkan sebagai produk dari faktor keturunan, lingkungan, dan kondisi sosial yang berada di luar kendali penuh mereka.

Dipengaruhi oleh Darwin, Zola, dan lainnya, penulis naturalis seperti Crane, Norris, dan Dreiser menggambarkan kemiskinan, kecanduan, dan perjuangan sosial dengan detail klinis dan tanpa penghiburan romantis. Alur cerita sering berakhir dengan kekalahan atau sekadar bertahan hidup. Nada yang digunakan bisa terkesan acuh tak acuh atau ironis. Naturalisme berbeda dari realisme karena determinisme filosofisnya yang lebih eksplisit dan fokusnya pada strata sosial bawah dan situasi ekstrem.

Gerakan ini lebih kuat dalam beberapa sastra nasional daripada yang lain dan segera ditantang oleh pendekatan modernis dan lainnya. Warisannya tetap ada dalam fiksi yang menekankan kekuatan sosial, dorongan biologis, dan batasan kemampuan individu. Membaca karya-karya naturalis bisa terasa suram, namun karya-karya tersebut bertujuan untuk memberikan gambaran yang jujur ​​tentang kekuatan-kekuatan yang lebih disukai oleh sastra yang lebih lembut untuk diabaikan.

Fiksi yang memperlakukan manusia sebagai organisme yang dibentuk oleh kekuatan yang tidak dapat mereka kendalikan termasuk dalam tradisi naturalisme.